La perimenopausia y la menopausia son dos etapas naturales de la vida de las mujeres que tienen cambios significativos tanto a nivel físico como a nivel emocional y psicológico.
De la detección de los síntomas de la perimenopausia o de la menopausia dependerá que se puedan abordar sus cambios con anticipación. Mediante cambios en la alimentación y la ingesta de suplementación, entre otras pautas, las mujeres pueden mejorar la calidad de vida durante estas transiciones.
Te animamos a leer este post con el que pretendemos abordar algunos conceptos básicos sobre la menopausia y te ofrecerte una guía para sobrellevar los altibajos hormonales.
Origen del término menopausia
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Para comenzar a entender todo lo relacionado con la menopausia es necesario que nos detengamos en el origen de la propia palabra. «Menopausia» proviene del griego «′mens» que significa mes y «pausis» que significa pausa o cese, en referencia a la suspensión del flujo menstrual. El término menopausia se acuñó por primera vez en 1921 por el médico alemán Adolf Butenandt, quien lo usó para referirse a la parada temporal del período menstrual y al inicio de la etapa crítica del ciclo vital femenino. Más tarde la palabra menopausia se usó para describir el estado de la mujer cuando ha dejado de menstruar de manera regular durante un período prolongado.
Perimenopausia
A pesar de que en este artículo nos centraremos en la menopausia, es conveniente hacer una mención a la perimenopausia.
La perimenopausia es una etapa en la vida de una mujer previa a la menopausia. También se denomina «período de transición» entre la edad fértil y la edad postmenopáusica. La edad promedio en la que comienza la perimenopausia es alrededor de los 40 años, pero el rango de edad donde comienza la perimenopausia varía de una mujer a otra.
Básicamente durante esta fase el cuerpo comienza a producir niveles más bajos de estrógeno (hormona producida por el organismo que se encarga de desarrollar las características sexuales femeninas, producir y mantener el tejido útil para concebir un bebé, regular la actividad sexual y el crecimiento de los huesos, etc.) y progesterona (otra hormona que equilibra los efectos del estrógeno, preparando el útero para el embarazo, iniciando el parto y regulando el ciclo menstrual). Como consecuencia de esta falta de producción de hormonas, el ciclo menstrual se vuelve irregular, preparándose para finalizar en la etapa posterior que es la menopausia.
Como ocurre con otras afecciones y procesos en la vida de una mujer, la duración de la perimenopausia dependerá de la edad y el estado de salud de cada una, así como los síntomas que se presentan en los diferentes momentos de este período de transición.
Síntomas de la perimenopausia
Los síntomas más comunes de la perimenopausia son la irregularidad menstrual, los cambios de humor (incluyendo ansiedad, depresión, irritabilidad…), calambres abdominales, sequedad vaginal, ondas de calor (sofocos), sudoración exagerada, aumento de la fatiga, disminución en la libido y cambios en el patrón del sueño. Algunas mujeres pueden experimentar también síntomas físicos como dolor de cabeza, cambios en su peso, aparición canas prematuras y cambios en la piel.
Es importante que las mujeres reconozcan los signos y los síntomas de la perimenopausia y que hablen con su médico sobre la mejor estrategia de tratamiento, la cual podría abarcar desde un cambio en los hábitos alimenticios y en la higiene del sueño, pasando por la ingesta de suplementos de vitamina D, magnesio y calcio hasta las terapias de reemplazo hormonal.
Tratamiento de la perimenopausia
La medicina convencional, como los estrógenos y antidepresivos, pueden ser útiles para tratar algunos de los síntomas relacionados con la perimenopausia, como los sofocos nocturnos y la depresión. No obstante, estos medicamentos no siempre son la mejor opción para la mayoría de las mujeres, ya que tienen muchos efectos secundarios desagradables, así como una serie de riesgos potenciales. Los tratamientos hormonales están asociados, por ejemplo, a un mayor riesgo de infarto o derrame cerebral y con cáncer de pecho.
Otros tratamientos para combatir los síntomas de la perimenopausia incluyen: acupuntura (limita los sudores nocturnos, la ansiedad y la irritabilidad), terapias de relajación (pueden ayudar a controlar los síntomas relacionados con el estrés, como el insomnio, la depresión y la inquietud) y suplementos naturales a base de hierbas (equilibran los niveles hormonales, reducen el estrés y mejoran la calidad del sueño).
Si experimentas alguno de los síntomas listados arriba y crees que pueden estar relacionados con la perimenopausia, es aconsejable que hables con un farmacéutico o con un médico sobre los diferentes tratamientos disponibles para ayudar a aliviarlos.
¿Qué es la menopausia?
Llegamos al tema que nos ocupa: la menopausia.
La menopausia es el tiempo justo antes de que una mujer entre en la vejez, en el que la menstruación disminuye y cesa por completo, ya que la producción de estrógeno se detiene totalmente. Esto suele ocurrir alrededor de los 51 años de edad, pero la edad media real puede variar de una mujer a otra. Se suele diagnosticar después de que transcurren doce meses sin que se tenga un período menstrual. Durante este período se ven afectados los sistemas reproductivo, cardiovascular, endocrino y musculoesquelético.
Menopausia síntomas
Los síntomas de la menopausia son similares a los de la perimenopausia, algunos de los cuales pueden continuar después de la menopausia. Estos síntomas varían de persona a persona, pero por lo general duran aproximadamente 4 años.
Los síntomas más comunes de la menopausia incluyen:
– Cambios en la frecuencia de los periodos menstruales
– Sofocos nocturnos
– Sudoración
– Cambios abruptos en la temperatura corporal
– Aumento en la cantidad de sudoración
– Sequedad vaginal
– Pérdida de la libido
– Pérdida de fuerza, brillo y volumen del cabello
– Piel menos flexible y más propensa a arrugas
– Fatiga excesiva
– Insomnio
– Cambios de humor e irritabilidad
– Estrés
– Cambios en la masa muscular, en la masa ósea o en la grasa corporal
– Aumento en la presión arterial
– Pérdida de la memoria
Además de los síntomas físicos, es normal que muchas mujeres experimenten cambios emocionales y psicológicos durante la menopausia como nerviosismo, ansiedad, depresión y mayor irritabilidad. Todos ellos influidos por el cambio en los niveles hormonales: cuando una mujer tiene menos estrógeno en su cuerpo, puede ser más propensa a las fluctuaciones de humor y a los sentimientos de tristeza y soledad.
Alimentación durante la menopausia
La alimentación y la suplementación adecuadas durante la menopausia pueden ayudar a prevenir enfermedades y mejorar la salud física y mental. Es imprescindible que una mujer se alimente adecuadamente en general, pero en la etapa de la menopausia en particular, para minimizar el riesgo de desarrollar alguna enfermedad crónica durante esta fase.
Durante la menopausia las necesidades nutricionales básicas cambian. Es por eso que además de las recomendaciones de limitar la ingesta de alimentos procesados y de alto contenido en calorías, de evitar productos con azúcares y bebidas alcohólicas, de tomar mucha agua, de practicar algún deporte a diario y de intentar mantener una buena higiene del sueño, las mujeres en la menopausia deberían aumentar su ingesta (siempre con moderación y sin excederse) de:
– Calcio: lácteos (leche, queso, yogur), hortalizas de hojas verdes oscuras (espinacas, acelgas, kale y brócoli) almendras, salmón y sardinas, sésamo, alubias, cítricos (limón, naranja, pomelo), salvado de trigo…
– Magnesio: semillas de lino, algas, hígado de bacalao, pescado, plátanos, avellanas, pan integral, melaza, castañas, bebida de soja, semillas de calabaza, legumbres, espinacas, ajo, cacao…
– Hierro: carnes rojas, ostras, marisco, hígados de pollo y res, frijoles, garbanzos, lentejas, quinoa, amaranto, perejil, dátiles, semillas de calabaza, nueces, pasas, brócoli, huevos, germen de trigo…
– Oligoelementos: vegetales de hoja verde, algunos frutos secos (almendras, nueces y avellanas), ciertos frutos frescos (durazno, ciruela, melocotón y uva), legumbres (garbanzos, guisantes y lentejas), gradualmente el marisco, apio, cebolla, arroz y pan integral, patata…
– Ácidos grasos omega-3: pescado azul (salmón, trucha, caballa, sardina…), nueces, almendras, semillas (lino, chí, cáñamo), aceite de oliva, aceite de linaza, algas marinas (espirulina, chlorella).
– Fibra: frutas (manzanas, peras, fresas, naranjas, ciruelas, uvas, higos, arándanos, plátanos, albaricoques, papayas, mango), alcachofas, verduras (espinacas, coles, acelga, brócoli, zanahoria, calabaza, pepino, alcachofa, pimientos), legumbres (garbanzos, judías blancas, lentejas, frijoles, habas), cereales integrales (avena, trigo, cebada, arroz integral, mijo, quinoa, sorgo) otros productos integrales (pan integral, galletas integrales, pastas integrales)
– Vitamina B: huevos, queso, leche, yogur, carne, pescado, avena, legumbres, frutas y verduras, productos integrales y cereales fortificados…
– Vitamina C: todos los cítricos, kiwi, espinacas, brócoli, pimiento rojo, frijoles, repollo, sandía, papaya, piña, coliflor, col rizada…
– Vitamina D: pescado graso (salmón, sardinas, caballa…) huevos, leche, cereales, margarina, carne de ternera, nueces, aceite de hígado de bacalao, setas….
– Vitamina E: frutos secos (nueces, avellanas, almendras), aceites vegetales (aceite de oliva, aceite de girasol y aceite de soja), pan integral, ciertas frutas (plátano, melón, manzana, melocotones) algunas verduras (espárragos, espinacas, col rizada, tomates…), huevo…
Suplementación durante la menopausia
Las vitaminas, minerales, antioxidantes y otros componentes pueden ayudar a aliviar algunos de los síntomas de la menopausia. Los suplementos generalmente se toman en forma de cápsulas, pastillas o cápsulas líquidas. El calcio, la vitamina D3, el magnesio o la melatonina son algunos de los suplementos más comunes para aliviar los síntomas de la menopausia. El calcio mejora la fuerza de los huesos, la vitamina D ayuda a absorber el calcio y previene la osteoporosis, el magnesio ayuda a regular los niveles de hormonas y la melatonina ayuda a dormir mejor y a descansar más.
Otros suplementos comunes para la menopausia incluyen ácido fólico, hierro, vitamina B12, vitamina E, ácido lipoico, lignanos, ácido fítico y omega-3. La vitamina E es un antioxidante potente que ayuda a proteger las células de los daños de los radicales libres. El ácido fítico es una forma de fibra soluble que muestra beneficios en la reducción de los niveles de colesterol, la prevención de la aterosclerosis y la reducción de los niveles de hormonas. El lignano es un fitoestrógeno que puede ayudar a reducir los sofocos y la sequedad vaginal.
No todas las personas con síntomas de menopausia necesitan tomar suplementos, pero pueden ser beneficiosos para aliviar los síntomas. Siempre es mejor hablar con tu médico acerca de los suplementos que es mejor para usted. Tu farmacéutico de confianza también te puede recomendar los suplementos adecuados para reducir los síntomas de la menopausia. No olvides que ningún suplemento debe reemplazar a una dieta saludable y un estilo de vida sano.
Mejores suplementos para la menopausia
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EVDE NOCTA “Recupera tu sueño”: complemento alimenticio ideal en casos de problemas relacionados con el sueño como insomnio, despertares nocturnos o ansiedad.
HERBALGEM FEM50+GEM: acompaña a la mujer durante su menopausia con efecto calmante en caso de alteraciones del sueño, regulando los sudores nocturnos y mejorando el equilibrio hormonal.
NUTERGIA ERGYTAURINA DETOX 60 CAPS: depura del hígado y favorece la detoxificación celular.
MENOPRIME: suplemento natural para las etapas de menopausia y perimenopausia que ayuda a mantener un estado de ánimo positivo, con un efecto relajante, disminuyendo la inquietud y la irritabilidad.
OLEVM INTIMO DI POMPEIA: aceite que calma el picor, irritación y comezón en la zona vulvar, minimiza los efectos no deseados de prendas íntimas, celulosas y preservativos.
En la menopausia ha demostrado ser especialmente efectivo contra la sequedad vaginal.
Tratamiento para la menopausia
La forma en que una mujer se ajusta al cambio en sus estados de ánimo puede afectar los síntomas emocionales y psicológicos de la menopausia. Cualquier cosa que ayude a reducir la ansiedad y la tristeza puede ser útil: practicar yoga o la respiración profunda, hacer ejercicio físico, compartir sus sentimientos, charlar con amigos o buscar asesoramiento profesional.
La menopausia no es una enfermedad y por ende, no requiere ningún tratamiento médico, salvo excepciones. Cuando se habla de tratamientos para la menopausia, nos estamos refiriendo a los métodos para aliviar los síntomas de la menopausia y en prevenir o manejar los trastornos crónicos que pueden producirse con el envejecimiento.
Algunos de los tratamientos más utilizados para la menopausia son:
– Suplementación y buena alimentación (como los que hemos mencionado en párrafos anteriores): Vitamina D, magnesio y calcio para prevenir o tratar la osteoporosis; las vitaminas B y E pueden mejorar los síntomas relacionados con los sistemas nervioso y hormonal; alimentos ricos en ácidos grasos, para acelerar el proceso de curación de la piel y el cabello; verduras y frutas, con alto contenido de antioxidantes, lo que puede ayudar a reducir el estrés y la fatiga.
– Terapia hormonal con estrógenos y progesterona. Equilibra los niveles de estas hormonas para evitar cambios muy bruscos en el organismo.
– Estrógeno vaginal. Ayuda a aliviar la sequedad vaginal, las molestias al tener relaciones sexuales y algunos síntomas urinarios.
– Antidepresivos e inhibidores de serotonina. Pueden disminuir los sofocos menopáusicos en mujeres que por alguna razón de salud no puedan combatirlos con la terapia hormonal.
– Gabapentina y clonidina. Indicadas para el tratamiento de convulsiones y presión arterial, respectivamente, lo que ayuda a reducir los sofocos.
Más información en el canal de YouTube de Farmacia El Bierzo
Si acabas de entrar en la etapa de la menopausia o si conoces a alguien que esté en ella, ¡bienvenid@s! Esta fase de transición puede ser una oportunidad para embarcarse en un viaje emocionante hacia una vida saludable y satisfactoria después de poner en práctica nuestras recomendaciones.
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